2021.04.28
[co-author: Nicole Hager]
关键矿物是构成当今经济和国家安全的一切基本要素的原材料，包括钢铁、半导体、超级计算机、电池、新兴技术、F-35喷气机和导弹系统。尽管这些资源很重要，但在过去几十年里，美国已经允许自己成为依赖这些关键资源的进口国家。这就是为什么在2021年4月13日，美国国防部(DOD)呼吁公众就识别锂、铜和钴等战略和关键材料供应链中的风险发表意见。它正在寻求解决这些风险的政策建议，并将于2021年4月28日提交给国防部。
国防部的要求是在拜登总统于2021年2月发布的行政命令(EO)之后提出的，该命令旨在发展有弹性和可持续的美国供应链。《条例》要求政府全面审查本地的生产、研究和发展能力，以及加强主要界别的策略。此外，EO对四个最重要的行业加速了100天的审查期:关键矿物和稀土元素、大容量电池、活性药物成分(api)和半导体。
特别是在关键矿物供应链方面，国防部已表示有兴趣就以下议题听取意见:
使战略和关键矿物的供应来源多样化，包括国内来源以及来自盟友和贸易伙伴的来源;
使生产资源多样化，例如初级开采、联合生产，并包括从矿山、工业和报废产品中回收;
促进环境、健康和安全、劳工、公平贸易和全球市场的公平竞争环境;
降低价格波动和供应冲击风险的方法;
是否有材料和制造过程的替代品;熟练的劳动力和人员，包括国内的教育和制造劳动力的技能;以及制造能力，如单点故障能力或单/双供应商;
供应中断的风险范围，考虑持续时间、地理范围、强度、满足特定供应链节点预期需求的能力，以及中断事件发生的概率;
发展和维持可持续供应链所面临的各种风险，如侵犯人权和强迫劳动;
优先进行研究、开发和示范，以支持生产和/或先进的制造基地;
政策建议或建议的行政、立法或监管行动，以培育更具弹性的供应链，同时促进受影响社区和环境的管理;和
对长期研究、开发和示范投资的建议，以重新构想一个更可持续和更安全的美国关键矿产供应链。
尽管美国在20世纪80年代后期曾是关键矿产的主要生产国，但中华人民共和国开始以较低的成本生产这些材料，结果把美国和世界各地的许多生产商赶出了市场。其结果是，如今中国控制了全球80%的关键矿产供应，其中包括稀土元素。
政策制定者一直在对美国依赖进口的危险发出警告。2018年，美国内政部确定了35种对美国国家安全至关重要的关键矿物。2019年，美国商务部(DOC)发布了一份报告，阐述了美国对这35种矿产中的每一种的外国、在很多情况下是不安全来源的依赖程度。随后，《2021财政年度国防授权法案》(NDAA)命令国防部从国内和盟国获取某些战略和关键矿物。该立法还指示国防部制定一种激励结构，以鼓励国防工业基地在供应链中断的情况下发展加工和制造能力。此外，去年，当时的特朗普总统就美国对35种关键矿产的依赖宣布全国进入紧急状态。
迄今为止，国防部已根据《国防生产法》第三章签发了大量资金，以增加国内关键矿产的生产。此外，国会议员继续对确保关键矿物供应链的立法努力感兴趣，因为众议院自然资源委员会(House Natural Resources Committee)成员最近推出了旨在加快关键矿物开采许可的立法。由于国防部的努力，这些努力肯定会获得支持，业界应该考虑参与进来，以确保他们的生产线不会因关键矿物原材料供应短缺而突然停止。
